Gulzige Gijs was de tweede,
met zijn grijze hoofd.
Hij gleed door een kloof naar beneden,
en schoot zo de koeienstal in.

Hij verstopte zich in de hokken,
en stal het schuim van de melk,
terwijl de boerin
aan het praten was met de boer.

De eerste van hen was Springstok.
Hij kwam stijf als een plank,
jagend op de schapen van de herders,
zo veel hij maar kon.

Hij wilde de ooien melken,
maar dat viel nog niet mee.
Zijn stijve knieen
- ze verhinderden het.

Luister naar mijn verhaal
van een stel kwajongens,
die ons vroeger bezochten
op onze boerderijen thuis.

Ze kwamen uit de bergen,
zoals jullie vast wel weten.
in een lange stoet
naar de erven in het dal beneden.

Grýla was hun moeder
zij gaf hen trollenmelk.
Hun vader was Leppalúði,
Een werkelijk walgelijk stel.

Ze werden de Joeltijdjongens genoemd,
met het joelfeest kwamen ze.
Altijd een voor een,
nooit twee of drie.

Met dertienen waren ze,
Deze kleine heren.
Ze wilden niet komen vervelen,
Althans, niet tegelijk.

Langs de deuren sluipen ze,
halen ze stilletjes van het slot.
Daarna hebben ze maar een doel,
in de keuken of voorraadkast.

Met een sluwe blik
verstoppen ze zich hier en daar,
voor onbekende blikken,
en of er niemand in de buurt was.

En zelfs als iemand ze zag,
aarzelden ze niet
om mensen te foppen - het verstoren
van de vrede in huis.

© Jóhannes úr Kötlum, vertaling © Christian Luijten

Met deze woorden begint het gedicht “Jólasveinarnir” van Jóhannes úr Kötlum (Johannes uit Katla) uit 1932. Hebben Sinterklaas en Coca-Cola ervoor gezorgd dat zowat over de hele wereld Kerst wordt gevierd met de Kerstman; in IJsland hebben ze wel dertien kerstmannen! Elke dag in de aanloop naar Kerst komt er één uit de bergen naar de mensen en in tegenstelling tot onze kindervriend zijn het allesbehalve aangename kerels.

Het gedicht gaat nog verder met een omschrijving van elk van de “joeltijdjongens”. De komende dagen volgt daarom tot aan Kerst elke dag een post telkens over een van deze merkwaardige figuren, terwijl ze ons komen lastigvallen!

Ik ben nog bezig met Ófærð (buiten IJsland beter bekend als Trapped), maar eind december begint iets nieuws uit het hoge noorden. Brot, oftewel The Valhalla Murders, werd door de BBC getipt voor “addictive viewing this winter”.

Judging by the trailer alone, it looks like it will be filled with violence, scandal, and deep, philosophical examination of the human condition. So if you liked ‘Trapped‘, ‘The Valhalla Murders’ should be right up your alley.

Dat zal dus wel goed komen :-)

Vandaag heb ik na bijna 3,5 jaar afscheid genomen van mijn collega’s bij GX Software in Nijmegen, want vanaf morgen start ik bij IXON in Overloon!

IXON laat machinebouwers verbinden met de machines die bij hun klanten opgesteld staan. Hierdoor kunnen die machinebouwers op afstand problemen verhelpen (remote service), maar ook de huidige toestand bekijken (monitoring) en uiteindelijk kunnen ze zelfs op basis van die monitoring voorspellingen doen wanneer bepaalde onderdelen zullen gaan falen (predictive maintenance).

Het is een compleet andere branche dan marketing en communicatie waar ik me voorheen vooral in bevond en dat is precies wat me er zo enthousiast over maakt. “De industrie” wordt in Nederland vooral als een vies woord gezien, terwijl we diezelfde industrie keihard nodig hebben voor onze welvaart. Ik hoop daarom dat ik zo mijn bescheiden steentje kan bijdragen aan een efficiëntere industrie, zodat zij zich kunnen gaan bezighouden met de verduurzaming ervan.

Ik heb er heel veel zin in en ga weer een hoop mooie dingen maken!

De afgelopen weken ben ik bezig geweest om alle posts in dit blog volledig te converteren naar Markdown en alle links om te zetten naar de Jekyll {% link %} en {% post_url %} tags, waar relevant. Ik wil namelijk heel graag dit blog wat nieuw leven inblazen, maar daarvoor moet de keuken natuurlijk wel een beetje opgeruimd zijn.

In 2015 heb ik de hele blog geconverteerd naar Jekyll vanuit Hobix. Omdat Jekyll prima kan omgaan met Textile content – het standaardformaat in Hobix – heb ik toen niet de de moeite genomen om de hele boel om te zetten naar Markdown, maar dat leverde wel een hoop brakke pagina’s op met veel kapotte links en plaatjes.

Midden 2016 ben ik van GitHub Pages naar GitLab Pages geswitched, waarmee ik de volledige vrijheid kreeg om mijn Jekyll in te richten naar mijn eigen smaak, in plaats van te gebruiken wat GitHub aanbiedt.

Het project is publiekelijk beschikbaar, dus neem vooral eens een kijkje als je geïnteresseerd bent in hoe het allemaal achter de schermen werkt.

Wow, daar is iemand verrekte handig met een drone! Bij Liseberg in Göteborg moeten ze gedacht hebben dat we de in-rides nu wel gezien hebben, dus laten we een professionele drone-piloot racen met de twee grootste achtbanen van het park.

Valkyria, het Zweedse antwoord op Baron 1898 en eveneens van B&M:

Helix, de langste achtbaan van Scandinavië. De baan is heel mooi geïntegreerd in de heuvel waar Liseberg op ligt en is deels vervlochten met nog een derde achtbaan, Lisebergsbanan.

De video’s werden gemaakt door Viggo Koch, die op zijn YouTube-kanaal nog veel meer stunts uithaalt met z’n drone.

Dag drie van GOTO is nieuw. Voor het eerst is de conferentie driedaags en dat is even wennen, want dat betekent ook een stuk meer te verwerken!

Keynote: AI/ML, Quantum Computing and 5G – Opportunities, Challenges and the Impact on Society

Marco Gercke

Building Evolutionary Infrastructure

Kief Morris

[Meer info]

Build Agility with Design Sprints

Gary Crawford

The Happy Movement: How Business Is The Key To Making The World A Happier Place

Evan Sutter

Life After Java 8

Trisha Gee

It’s Getting Faster

Liz Keogh

Op dag twee van GOTO zien we vliegende auto’s, vliegensvlugge acceptatietests, testen met objecten, kwantumcomputers, monitoring, buzzwords bingo bij “Cloud Native” “Developer Experience”, sneller opleveren en we sluiten afgelegen dorpen in India aan op hun eigen electriciteitsnetwerk.

Keynote: From Flying Cars to Humans on Mars - The Future of Transportation

Dr. Anita Sengupta is wat je noemt een “rocket scientist”. Ze was de hoofdingenieur van het team dat het parachutesysteem van het Mars Science Laboratory – beter bekend als Curiosity – veilig op Mars deed landen. Na haar leven bij NASA is ze in de private sector begonnen aan het ontwikkelen van nieuwe transportmethodes, waaronder de implementatie van een hyperloop.

Naast haar werk als ingenieur is ze ook piloot in de algemene luchtvaart. Het nieuwste concept valt dan ook in de categorie “vliegende auto’s”, maar dan niet zoals we kennen uit de Jetsons. Het idee is een vierpersoons vliegtuigje wat verticaal kan opstijgen en landen als een helicopter, maar ook kan starten en landen op een normale landingsbaan. Hierdoor kan het gebruikt worden om vanuit kleinere vliegveldjes buiten een stad in een directe vlucht bovenop een gebouw in de door verkeersopstoppingen geplaagde stad. Het toestel is elektrisch aangedreven, aangezien fossiele brandstoffen echt niet meer passen in een nieuw vervoersconcept.

Het doel is om de vliegtuigen zo goedkoop te maken dat ze in dezelfde prijsklasse als taxi’s kunnen worden ingezet. Klinkt leuk, maar volgens mij zorgt dat er gewoon voor dat de drukte zich verplaatst van de grond naar de lucht. Natuurlijk is er in de derde dimensie een stuk meer ruimte, maar ik krijg toch het idee dat de oplossing niet méér vervoer is maar juist minder.

Niettemin een technisch interessant onderwerp waar we in de toekomst zeker meer van gaan horen.

Millisecond Full Stack Acceptance Tests

Aslak Hellesøy begon in 2013 met Cucumber, een combinatie van specificeren, documenteren en testen op basis van een enkel bronbestand. Het probleem van specificatie is normaalgesproken dat software engineers, business analysten en testers niet dezelfde taal spreken en elkaar daardoor niet begrijpen. Het resultaat is dat de verkeerde software wordt opgeleverd met niet-gevonden fouten. Het verenigen van de talen van de drie rollen en het voorzien in de mogelijkheid om die taal te gebruiken voor specicatie, documentatie en tests is de kern van Cucumber.

Over de jaren heen is Cucumber vele malen verkeerd begrepen. Steeds kwam dat voort omdat slechts één van de drie rollen volledig investeerde en de anderen de geschreven tekst volgden. Het belangrijke aspect van samenwerking werd vaak vergeten.

Een van de misverstanden is dat een Cucumber-bestand de volledige stack moet omschrijven om nuttig te zijn. Alleen, als je de bestanden dan gebruikt om te testen krijg je lange, onstabiele tests, die ook nog eens veel herhaling bevatten. Door bewust delen van het systeem te vervangen door test-implementaties kan een test veel stabieler én sneller worden. Stel je applicatie voor als een stapel blokken met elk zijn eigen verbindingen. Als je schijf- en netwerktoegang weet te beperken, zullen je tests veel sneller worden.

Uiteindelijk is zekerheid het enige doel van testen. De zekerheid dat wat je live zet op vrijdagmiddag het hele weekend goed zal werken. De zekerheid dat de facturen op de juiste manier worden opgemaakt. De zekerheid dat het systeem werkt op macOS én Windows. Elk van voorgaande voorbeelden kan worden bereikt met een end-to-end-test, maar het is de vraag of je daar meer zekerheid mee bereikt dan met een meer specifieke test.

Dezelfde set Cucumber-bestanden kan een volledige stack testen, of slechts twee componenten, of zelfs allebei. Dat is alleen afhankelijk van of de stappen in de bestanden een betekenisvolle invulling hebben voor het gewenste zekerheidsniveau.

Selenium Tests, the Object Oriented Way

Corina Pip presenteert een manier om je Selenium tests meer object-georienteerd op te zetten en zo de asserties leesbaarder en herbruikbaar te maken. Ik vond het zelf een iets minder geslaagde presentatie, omdat er veel herhaling in zat en de concepten van OO wel erg diep werden geïntroduceerd. Software engineers met een informatica-achtergrond waren duidelijk niet de doelgroep; die hadden het met een introductie van 5 minuten ook begrepen en het kunnen repliceren.

[Meer info]

Keynote: The Grand Challenge and Promise of Quantum Computing

Lieven Vandersypen geeft een bloemlezing langs de huidige stand van zaken rondom kwantumcomputers en de uitdagingen die nog komen.

An Introduction to Systems and Service Monitoring with Prometheus

Julius Volz is een van de oprichtes van Prometheus, een monitoring-oplossing.

In Search of the Perfect Cloud Native Developer Experience

Daniel Bryant

[Meer info]

Continuous Delivery and the Theory of Constraints

Steve Smith

[Meer info]

Keynote: Energy and Education Access for Remote Communities

Jaideep Bansal

GOTO Gathering

De GOTO Gathering is het traditionele social event. Vorig jaar in een café onder een brug aan het IJ met prachtig zicht op de ondergaande zon; dit jaar in de grote zaal van de Beurs van Berlage. Voor eten en drinken is gezorgd, en ook aan gekke games en bonkende beats is gedacht.

Sam Aaron trekt nog eens alle registers open van zijn Sonic Pi en bouwt een feestje.

[Meer info]

De eerste dag van GOTO begint met een rockster. Voor mij gaat het vervolgens verder in de mindfulness, het Spotify model, leren programmeren met electronische muziek, het modelleren van tijd, augmented reality, het leven van een ondernemer en tenslotte de ethiek van machines.

Keynote: Turning your customers into fans

Bruce Dickinson is schrijver, piloot, ondernemer, maar vooral is hij de leadzanger van Iron Maiden. Hij vond dat klanten maar vervelend zijn, omdat ze een hele nare eigenschap hebben: ze kunnen weglopen. Daarom is het volgens hem veel waardevoller te investeren in een fan-relatie in plaats van de klant-relatie.

In een wereld waar muziek bijna gratis is, willen fans best 50 euro neertellen voor een t-shirt.

Hij sluit af met de herinnering dat de platenlabels het zwaar hadden in het afgelopen decennium en zelfs de allergrootsten de digitalisering niet allemaal overleefden, maar dat de bands er nog gewoon zijn. De muziekliefhebbers waren klanten van de labels, maar zijn nog steeds fans van de muziek.

[Meer info]

Mind as code: Mindfulness for developers and knowledge workers

Toen Markus Wittwer voor het eerst in aanraking met mindfulness kon hij er vrij weinig mee aanvangen. Het was te vaag, te zweverig en te esotherisch. Hij was dan ook blij om te zien dat in de decennia die erop volgden er steeds meer aandacht vanuit de wetenschap was naar wat het is dat mindfulness zo effectief maakt. Het onderzoek zet het wat meer met beide benen op de grond, maar de aard van de onderzoeken maakt het ook mogelijk om de praktijk op een meer westerse manier aan te pakken.

Wat betreft mindfulness zijn de drie belangrijkste vaardigheden:

• Concentratie: Focus op wat je nu belangrijk vindt, want aandacht is de meest schaarse “resource” die we hebben als kenniswerker.
• Helderheid: Ervaar het hier en nu met hogere resolutie en minder vertraging, want daardoor kun je beter reageren op de situatie.
• Gelatenheid: Verzet je niet tegen ongemak, want zo reageer je beter op onzekerheid en verandering.

Deze vaardigheden worden ontwikkeld door oefening, wat een iets minder zweverig woord is voor meditatie. We hebben een gezamenlijke meditatie-sessie gehouden waarin we probeerden onze aandacht op een enkel punt te focussen en daardoor dat punt met verhoogde resolutie te kunnen waarnemen. Door steeds de focus los te laten en weer terug te vinden, oefen je je hersens om dit sneller en beter te doen.

Hiermee kan je jezelf oefenen om sneller in diepe concentratie te komen; alleszins geen onnodige vaardigheid in de gemiddelde kantoortuin.

Voor mij was dit de eerste kennismaking met mindfulness en het heeft mijn interesse gewekt. Ik zal de komende tijd er zeker nog wat meer in gaan duiken.

Death of the IT manager: Being a tech lead in modern IT organizations

Han Markslag & Marcin Pakulnicki werken als tech leads voor ING. Ze leggen uit dat ING sinds een aantal jaren het Spotify model volgt wat betreft software-ontwikkeling en wat dat betekende voor de rollen die verdwenen en de nieuwe rollen die verschenen.

De silo’s van de projectorganisatie van afdelingen met aan de hoofd een IT manager met diverse, tegenstrijdige verantwoordelijkheden (persoonlijke ontwikkeling, projectsucces, technologieontwikkeling) maakten plaats voor een aantal grote teams met aan het hoofd een manager die voor de persoonlijke ontwikkeling is, en daarbinnen projectgroepen met projectleiders en expertisegroepen met technologisch leiders.

Dat het Spotify model eigenlijk niks meer is dan de aloude matrixorganisatie wordt door velen vergeten als ze het hebben over hippe termen als Tribes, Squads, Chapters en Guilds. Het klinkt gewoon lekkerder dan Afdeling, Projectgroep, Expertisegroep en Interessegroep en toch zijn er in Nederland bedrijven die al veel langer dan Spotify zo functioneren, zoals Océ.

[Meer info]

Keynote: Get ready to rock with Sonic Pi: The live coding music synth for everyone

De boodschap van Sam Aaron, ontwikkelaar van Sonic Pi, is dat programmeeronderwijs onmisbaar is in het huidige onderwijs, maar dat het huidige curriculum zó saai is dat er natúúrlijk niemand het graag wil leren.

Programmeren is de taal van de 21e eeuw. Lang niet alle kinderen zullen professioneel programmeur worden, net zomin als dat ze in de 20e eeuw allemaal professioneel schrijver werden omdat ze hebben leren schrijven. Het is echter wel verrekte handig dat we (bijna) allemaal kunnen schrijven!

Kinderen zien op tv “hackers” die voor flitsende schermen op een toetsenbord aan het hameren zijn en binnen tien seconden ingebroken zijn, maar als ze zelf in de stoel van Neo, Zero Cool of Crash Override gaan zitten mogen ze alleen maar “Hello World” oneindig vaak op hun scherm laten verschijnen.

Zijn betoog is dat als we leerlingen al op de basisschool willen laten kennismaken met programmeren en programmeurs, we ze iets moeten bieden wat aanspreekt. Op “neem je papa of mama naar school”-dag kan ook een programmeur iets aansprekends laten zien, wat misschien niet direct met het werk te maken heeft, maar wat wel inspirerend kan zijn voor nieuwsgierige kinderen.

Zijn Sonic Pi produceert muziek op basis van code, echte code:

live_loop :melody do
  notes = (scale :e4, :minor_pentatonic)
  16.times do
    play notes.choose, cutoff: rrand(90, 110)
    sleep 0.25
  end
end

live_loop :bass do
  use_synth :prophet
  play 30, release: 0.5, cutoff: rrand(50, 90)
  sleep 0.25
end

Het meest toffe is dat het systeem live-editing ondersteunt, waardoor je terwijl je programma in een loop draait, de code kan wijzigen en zo dus de muziek verandert. Op deze manier wordt live coding hetzelfde als een muziekinstrument bespelen, want ook dit vereist heel veel oefenen!

De software integreert met traditionele (electronische) muziekinstrumenten en andere randapparatuur via MIDI en OSC en heeft een flinke verzameling aan effect-pedalen, software synthesizers en samples ingebouwd om snel resultaat te bereiken. Ik wilde Jasper al introduceren aan mijn oude Technics KN-901 en nu wil ik dat ding ook nog met mijn MacBook aansturen.

Temporal modelling

Matthias Verraes

Augmented Reality, beyond virtual objects floating in physical space

Morten Birk is een beetje teleurgesteld over waar augmented reality (AR) lijkt te blijven hangen. Geinige filtertjes die ons in een panda veranderen en dino’s over tafel laten lopen. Allemaal leuk, maar het zijn allemaal kostenposten en leveren geen directe inkomsten op.

De echte toepassingen laten intussen op zich wachten, terwijl de technologie al ver genoeg is. In de industrie wordt geprobeerd AR in te zetten om het personeel te helpen bij complexe taken, zoals montage en onderhoud, maar het blijft bij knullige simulaties die uit elkaar vallen als de omgeving er nét iets anders uitziet dan de maker had bedacht.

Journey of an entrepreneur: the story of a product startup from a founders perspective

Koen Bos is mede-oprichter van Relay42, die zich bezighouden met het onderhouden en verstevigen van de klant-relaties van hun eigen klanten door het inzetten van slimme technologiën die losse interacties omzetten in betekenisvolle dialogen. Dat lijkt extreem veel op BlueConic, een spin-off van GX Software.

Hij schetste zijn beeld van het leven in een startup.

Keynote: Machine ethics

Nell Watson

Deze week ben ik op de GOTO Amsterdam conferentie. Een conferentie over softwareontwikkeling in de breedste zin van het woord. Ik ben dol op deze conferentie, omdat dit nu juist niet gaat over welke “stack” je dit jaar moet gebruiken, of wat de leuke nieuwe features van het hipste platform van het moment zijn.

Daarnaast wordt het gehouden in de Beurs van Berlage, wat op zichzelf al een goede reden is om te gaan.

Ik ben het verslag nog aan het uitwerken, dus deze pagina zal nog wel een paar keer worden bijgewerkt voordat ik er helemaal tevreden over ben.

Wát een gaaf geluid! Bendik klinkt als een heel orkest, maar is het werk van frontvrouw Silje Halstensen en drie bandleden. Jammer dat ze niet echt buiten Noorwegen touren, want dit wil je live zien.